I sacchetti biodegradabili “non lasciano residui” rispettosi dell’oceano

Realizzati in PVA, i sacchetti biodegradabili "non lasciano residui" rispettosi dell'oceano possono essere smaltiti risciacquando con acqua tiepida o calda.
Si dice che la nuova borsa di abbigliamento del marchio britannico di capispalla Finisterre significhi letteralmente "non lasciare traccia". La prima azienda nel suo mercato a ricevere la certificazione B Corp (un certificato che misura la performance sociale complessiva di un'azienda e realizza prodotti in modo responsabile e sostenibile.
Finisterre è arroccata su una scogliera che si affaccia sull'Oceano Atlantico a St Agnes, in Cornovaglia, in Inghilterra. La sua offerta spazia dai capispalla tecnici agli articoli speciali durevoli come maglieria, isolamento, abbigliamento impermeabile e strati di base "progettati per l'avventura ed evocando l'amore per il mare". Così afferma Niamh O'Laugre, direttrice dello sviluppo prodotto e della tecnologia di Finisterre, che aggiunge che il desiderio di innovazione è nel DNA dell'azienda. "Non si tratta solo dei nostri vestiti", condivide. "Ciò vale per tutte le aree di business, compreso il packaging."
Quando Finisterre ha ricevuto la certificazione B Corp nel 2018, si è impegnata a eliminare la plastica monouso e non biodegradabile dalla sua catena di fornitura. “La plastica è ovunque”, ha detto Oleger. “È un materiale molto utile durante il suo ciclo di vita, ma la sua longevità è un problema. Si stima che ogni anno 8 milioni di tonnellate di plastica finiscano negli oceani. Si pensa che oggi ci siano più microplastiche negli oceani di quante ce ne siano effettivamente nelle stelle della Via Lattea”. Di più".
Quando l'azienda è venuta a conoscenza del fornitore di plastica biodegradabile e compostabile Aquapak, O'Laugre ha affermato che l'azienda era alla ricerca da tempo di un'alternativa ai sacchetti di plastica per indumenti. "Ma non siamo riusciti a trovare esattamente il prodotto giusto per soddisfare tutte le nostre esigenze", spiega. “Avevamo bisogno di un prodotto con molteplici soluzioni di fine vita, accessibile a tutti (consumatori, rivenditori, produttori) e, soprattutto, che, se rilasciato nell’ambiente naturale, si degraderebbe completamente e non lascerebbe residui. Abbasso le microplastiche.
Le resine tecniche al polivinilalcol Aquapak Hydropol soddisfano tutti questi requisiti. Il PVA, conosciuto anche con l'acronimo PVA, è un materiale termoplastico naturale, idrosolubile, completamente biocompatibile e atossico. Tuttavia, uno svantaggio dei materiali di imballaggio è l’instabilità termica, che secondo Aquapak Hydropol ha affrontato.
“La chiave per lo sviluppo di questo rinomato polimero ad alta funzionalità risiede nel trattamento chimico e negli additivi che consentono la produzione di Hydropol trattabile termicamente, a differenza degli storici sistemi PVOH, che hanno un potenziale applicativo molto limitato a causa dell’instabilità termica”, ha affermato il Dott. John Williams, Direttore Direttore Tecnico della società Aquapack. “Questa coerente lavorabilità apre funzionalità – resistenza, barriera, fine vita – al settore dell’imballaggio tradizionale, consentendo lo sviluppo di progetti di imballaggio che siano sia funzionali che riciclabili/biodegradabili. La tecnologia additiva brevettata accuratamente selezionata mantiene la biodegradabilità in acqua.
Secondo Aquapak, Hydropol si dissolve completamente in acqua tiepida, senza lasciare residui; resistente alle radiazioni ultraviolette; fornisce una barriera contro oli, grassi, gas e prodotti petrolchimici; traspirante e resistente all'umidità; fornisce una barriera all'ossigeno; durevole e resistente alle forature. indossabile e sicuro per l'oceano, completamente biodegradabile nell'ambiente marino, sicuro per le piante marine e la fauna selvatica. Inoltre, la forma standardizzata delle perle di Hydropol ne consente l'integrazione diretta nei processi di produzione esistenti.
Il dottor Williams ha affermato che i requisiti di Finisterre per il nuovo materiale erano che fosse sicuro per l'oceano, trasparente, stampabile, durevole e lavorabile sulle apparecchiature di lavorazione esistenti. Il processo di sviluppo di un sacchetto porta abiti a base di Hydropol ha richiesto quasi un anno, compresa la regolazione della solubilità della resina per adattarla alle esigenze dell'applicazione.
L'ultima borsa, chiamata “Leave No Trace” di Finisterre, è stata realizzata con il film per estrusione a strato singolo Hydropol 30164P di Aquapak. Il testo sul sacchetto trasparente spiega che è “solubile in acqua, sicuro per l’oceano e biodegradabile, si degrada in modo innocuo nel suolo e nell’oceano trasformandosi in biomassa non tossica”.
L’azienda dice ai suoi clienti sul suo sito web: “Se vuoi sapere come smaltire in modo sicuro i sacchetti Leave No Trace, tutto ciò di cui hai bisogno è una brocca d’acqua e un lavandino. Il materiale si decompone rapidamente a temperature dell'acqua superiori a 70 ° C. ed è innocuo. Se la tua borsa finisce in una discarica, si biodegrada naturalmente e non lascia residui.
Gli imballaggi possono anche essere riciclati e aggiunti all'azienda. "Questo materiale può essere facilmente identificato utilizzando metodi di selezione come la selezione a infrarossi e laser, in modo che possa essere separato e riciclato", ha spiegato l'azienda. “Negli impianti di trattamento dei rifiuti meno complessi, il risciacquo con acqua calda può causare la dissoluzione dell’Hydropol. Una volta nella soluzione, il polimero può essere riciclato oppure la soluzione può essere destinata al trattamento convenzionale delle acque reflue o alla digestione anaerobica”.
La nuova busta postale di Finisterre è più leggera della busta di carta kraft utilizzata in precedenza e la sua barriera in pellicola è realizzata con il materiale Hydropol di Aquapak. Dopo il sacchetto per indumenti Leave No Trace, Finisterre ha introdotto un nuovo programma di spedizione significativamente più leggero che sostituisce i pesanti sacchetti di carta marrone utilizzati per spedire i suoi prodotti. La confezione è stata sviluppata da Finisterre in collaborazione con Aquapak e il riciclatore EP Group. La confezione, ora nota come busta Flexi-Kraft, è uno strato di pellicola soffiata Hydropol 33104P laminata su carta kraft utilizzando un adesivo privo di solventi. Si dice che lo strato Hydropol conferisca alla borsa robustezza, flessibilità e resistenza allo strappo. Lo strato PVOH rende inoltre la busta molto più leggera delle buste postali in carta comune e può essere termosaldata per una tenuta più forte.
“Utilizzando il 70% di carta in meno rispetto ai nostri vecchi sacchetti, questa nuova confezione lamina carta leggera con il nostro materiale idrosolubile per creare un sacchetto resistente che può essere tranquillamente aggiunto al ciclo di riciclaggio della carta, oltre a dissolvere il riciclo della carta nel processo di spappolamento”. – riportato in azienda.
"Abbiamo rivestito i nostri sacchi postali con questo nuovo materiale, riducendone il peso del 50% e aumentandone la resistenza della carta del 44%, il tutto utilizzando meno materiale", ha aggiunto l'azienda. “Ciò significa che vengono utilizzate meno risorse nella produzione e nei trasporti”.
Sebbene l'uso dell'Hydropol abbia avuto un impatto significativo sul costo degli imballaggi di Finisterre (da quattro a cinque volte superiore a quello del polietilene nel caso delle borse per indumenti), O'Laogre ha affermato che l'azienda è disposta ad accettare il costo aggiuntivo. "Per un'azienda che cerca di fare affari meglio, questo è un progetto molto importante in cui crediamo", ha affermato. “Siamo molto orgogliosi di essere la prima azienda di abbigliamento al mondo a utilizzare questa tecnologia di confezionamento e la stiamo rendendo open source per altri marchi che desiderano utilizzarla perché insieme possiamo ottenere di più”.